Hollandse rekenkunde

Politiek en rekenen. Het zorgt nogal eens voor bizarre taferelen. Nog maar recent maakte Vlaams begrotingsminister Philippe Muyters zich onsterfelijk (belachelijk) met zijn rekentalent. En nu is er de Antwerpse havenschepen Marc Van Peel (zie foto) die een prachtig staaltje van ‘kromrekenen’ toepast. De strijd om de kiezer om de Oosterweelverbinding was nog maar net achter de rug of er ontstak al een andere strijd, nl. die van de interpretatie van de uitslag. Het resultaat van het referendum is nochtans was het is. Meer dan een derde van de Antwerpenaren heeft gestemd. Daarvan stemde afgerond 60% ja en 40% nee. Omdat de schepen van de haven het niet begrepen had op de uitslag, begon hij te rekenen. Dat deed hij op geniale wijze door ook de stemmen mee te tellen die niet waren uitgebracht. Zo rekende hij dat de niet uitgebrachte stemmen tot het ‘ja’-kamp moesten behoren, “want anders hadden ze wel komen opdagen”. In totaliteit kwam de heer Van Peel dus uit op amper 20% Antwerpenaren die tegen het Lange Wapper-project hadden gestemd. Dat was heel wat anders dan de 60% waarop het ‘nee’-kamp zich beriep. En dus proclameerde de CD&V-excellentie dat liefst 80% van de Sinjoren de Lange Wapper wel genegen is of “er op zijn minst niet wakker van ligt”. Politieke interpretatie van een slecht verliezer? Want met dezelfde Van Peelse rekenmethode maken de 54.333 ‘ja’-stemmers slechts 14% van het Antwerpse kiezerspotentieel uit. Hoor ik daar uit het ‘nee’-kamp al iemand roepen dat maar liefst 86% van de Antwerpenaren de Lange Wapper niet lust? En is Marc Van Peel wel zo geniaal? We vrezen helaas van niet. Enig geblader in de geschiedenisboeken leert ons dat koning Willem I der Nederlanden deze rekentactiek al hanteerde. Hij gedroeg zich als een verlicht despoot en drukte in 1815 een zeer conservatieve grondwet door die op verzet stuitte van de Zuidelijke Nederlanden. Dat deed hij door de zogeheten ‘arithmétique hollandaise’ of ‘Hollandse rekenkunde’. De koning telde de stemmen van de afwezigen en van diegenen die om godsdienstige redenen hadden tegengestemd bij de voorstemmers. Zo verkreeg hij toch een meerderheid voor zijn omstreden grondwet. Het ongenoegen bij de zuidelijke Nederlanden was echter zo groot dat het zou leiden tot de onafhankelijkheid van ons land. Van Peel zou dus moeten weten dat zijn interpretatie grote gevolgen kan hebben.