Nieuws Van Axana

Wat er voor insiders al lang zat aan te komen, is nu wereldkundig gemaakt. Axana Ceulemans wordt lijsttrekster voor de N-VA in mijn stad. Mocht u in de jaren 90 jong geweest zijn (zoals ik - een beetje), dan heeft u misschien haar wereldhits meegezongen (niet zoals ik). Als zangeres van de populaire popgroep Def Dames Dope schonk ze de wereld hits met een boodschap. De lokale N-VA is dan ook vandaag nog fier dat haar stichtende zangteksten van toen ‘Me no want no HIV, I said, not without a rubber (no!’) en ‘Hey you, don’t be silly, put a condom on your willy’ – ik citeer –‘in 1994 zonder twijfel meegeholpen hebben om veilig te vrijen.’ Reclame voor het rubbergebruik zal mevrouw Ceulemans vandaag niet zo gauw meer maken, aangezien ze in Herentals een zaak van doopsuiker runt. Dat deze dame met een missie zich op een dag in de politiek zou storten stond in de sterren geschreven. En waarom dan ook niet bij de N-VA? “Als onderneemster denk ik dan in de eerste plaats aan meer aandacht voor onze Herentalse middenstand.” Haar eerste politieke zin maakt meteen veel duidelijk: ze doet het voor zichzelf. Het eigen algemeen belang, quoi. Maar ook voor de Herentalse burger. Want het is tijd voor verandering, vindt ook de diva. “Een bruisende stad staat of valt met een bloeiend winkelcentrum, leefbare horeca, een goed mobiliteits- en parkeerbeleid, het aantrekken van jonge gezinnen, en veel meer.” Bent u daar misschien tegen? Voor nog meer diepgang moet je bij de Herentalse burgers zelf zijn. “Want we gaan ons programma verder uitwerken op basis van hun mening”. Toevallig heb ik mijn mening al een tijdje klaar. En toevallig las ik vorig jaar mevrouw Ceulemans in haar partijbladje: “Ik vind dat de Grote Markt gerust volledig verkeersvrij mag worden, waarbij alle voorrang gaat naar de voetgangers. De Lakenhal kan als centrale historische trekpleister een impuls zijn voor het toerisme. De ideale oplossing voor het verkeer is een ondergrondse parking, net als aan het AZ St.-Elisabeth. Een piste die op zijn minst het onderzoeken waard is.” Ja, het wordt boeiend met deze mevrouw Ceulemans. De democratie krijgt alvast meer kleur in Herentals. En dan weten we nog niet welke nationalistische toets ze aan mijn stad gaat geven. Binnenkort meer Nieuws Van Axana (N-VA).

Reizen in boeken (steeds weer)

Veelal gedreven door een zoektocht naar de achtergronden bij de actualiteit, was ik ook in 2011 op reis in tal van boeiende boeken. Terwijl politici van nationalistische en/of populistische inslag al dan niet bewust een hypotheek legden op het eigen land, werd geschiedenis geschreven in vele landen en delen van de wereld. Aan allen die niet tot het gild van de navelstaarders behoren en zonder oogkleppen de wereld tegemoet zien, kan ik mijn lectuur ten zeerste aanbevelen.

Ter wille van mijn stijgende interesse in de Arabische Lente en het alledaagse leven in alle (andere) seizoenen in de Arabische Wereld:

Khaddafi's woestijn. Gerbert van der Aa

Arabische Dageraad: een reis tussen glamour en fatwa. Jorn De Cock

Egypte: habibies, helden en huichelaars. Alexander Weissink

Meisjes, moslims & motoren: twee vrouwen, twee motoren: een reis door Turkije, Iran, Centraal-Azië en Arabië. Gaea Schoeters en Truil Hanoulle

Iran. Een democratie van ayatollahs. Hooman Majd

Thee met de Taliban. Dorien Derksen

De lont aan der wereld: een reis door Pakistan. Rudi Rotthier

De stille revolutie: mijn zoektocht naar de nieuwe vrouw in de Arabische wereld. Lisa De Bode

Wij willen ons land terug. Leven in Afghanistan. Dirk Tieleman

Ter wille van mijn onstilbare honger naar het dagelijkse leven in Afrika bezuiden de Sahara:

De tovenaar van de Nijl. Matthew Green (Oeganda)

Het masker van Afrika: impressies van Afrikaans geloof. VS Naipaul

Terug naar Congo: op zoek naar de guaveboom uit mijn jeugd. Marc Reynebeau (Congo)

Afscheid van Congo: met Jef Geeraerts terug naar de evenaar. Erwin Mortier (Congo)

Congo. David Van Reybrouck (Congo)

Onder het zuiderkruis: dwars door Afrika met trein en bus. Marc Helsen

Gin-tonic & cholera. Femke Van Zeijl

Ter wille van mijn nieuwsgierigheid naar het leven her en der, toen en nu:

Beagle dagboek: op reis naar de oorsprong van de evolutie. Dirk Draulans

Terug naar Grozny. Jan Stevens

In dienst van de dictator: het leven en de vlucht van een Noord-Koreaans agent. Ingrid Steiner-Gashi

Onder de Wapper: verslag van een opmerkelijke wandeltocht door Antwerpen-Noord. Tim F. Van der Mensbrugghe

Ter wille van het voetbal, de belangrijkste bijzaak in mijn leven:

Ballenjongen. Filip Joos

Alles voor het vak: schreidsrechter Frank De Bleeckere over zijn weg naar de wereldtop. Frank De Bleeckere