Ik vraag het aan

Dat de overheid een voorbeeldfunctie heeft, daar zullen we het over eens zijn. Wat de overheid van haar burgers verwacht, mag de burger van haar overheid verwachten, me dunkt. Het komt wel eens voor dat u en ik wat bouwen, verbouwen, opknappen en renoveren. Soms heb je daar geen vergunning voor nodig, maar meestal wel. Sommigen vragen die vergunning netjes aan (al houdt dat de werkzaamheden wel eens flink tegen), anderen weer niet. De gemeente Herentals liet ooit haar verouderde zwemaccomodatie omtoveren tot een modern binnen- en buitenzwemcomplex dat ondertussen gemeenzaam bekend is onder de naam Netepark. Het toenmalig gemeentebestuur liet het dossier zodanig aanmodderen dat het zelfs een riant pak Europese subsidies dreigde mis te lopen. En toen werd plots op zeer feestelijke wijze de eerste steen gelegd. Zoals het van groene raadsleden mag verwacht worden roken wij onraad. Hoe zat het met de bouwvergunning van dit project? We kwamen er spoedig achter dat die er niet was. En dus riepen we de pers bijeen om ons hardop af te vragen hoe het nu weer zat met de voorbeeldfunctie van het stadsbestuur? Dat zelfde stadsbestuur wiens diensten dagelijks in de weer zijn met het behandelen van vergunningsaanvragen van haar brave burgers. De reactie was voorspelbaar. De Groenen willen het dossier vertragen en het risico lopen dat de werken (nog meer) vertraging oplopen. Die vergunning, dat brengen we nadien wel in orde. Het Neteparkverhaal schoot me te binnen toen ik de beslissing van de Vlaamse Regering over de Oosterweelverbinding vernam. Ziet u ook de gelijkenissen? Niet dat de Vlaamse Regering nu geen vergunningsaanvraag indient. Integendeel, de aanvraag komt er op een moment dat ‘officieel’ nog niet beslist is waarvoor. Stel u voor dat u de Technische Dienst van uw gemeente bezoekt en beleefd vraagt naar formulieren voor een bouwaanvraag. Hoe zal de reactie van de ambtenaar zijn wanneer u vertelt dat u nog niet weet wat u gaat (ver)bouwen. Hoort u zichzelf al met een ernstig gezicht verklaren dat het nog alle kanten uit kan? Het kan nog straffer: dat bewezen de socialisten in het Oosterweeldossier. Hoewel Patick – walk and don’t look back – Janssens en de zijnen hun kar gekeerd hebben en geen voorstander meer zijn van de Lange Wapperbrug dienden ze mee de bouwaanvraag in voor… juist de Lange Wapper. Ziet u het zichzelf al doen? Of zoals de groene parlementair Rudi Daems het uitdrukte: de socialisten vragen een bouwvergunning aan voor een huis waarin ze niet willen wonen. Benieuwd of de (Antwerpse) kiezer het begrepen heeft!