Verviers, middelgrote stad gelegen langsheen de rivier de Vesder en aan de rand van de Hoge Venen. Klinkt idyllisch, maar de stad draagt een eerder sombere en onveilige reputatie met zich mee. Daar zal de anti-terreuractie van 2015 niet vreemd aan zijn. In januari van dat jaar werden twee Syriëgangers in de buurt van het station doodgeschoten. Ze werden verdacht van het beramen van een aanslag op het politiebureau. OCAD besliste om het dreigingsniveau te verhogen naar 3. Mijn nieuwsgierigheid naar deze stad en hoe ze gebukt ging onder de actuele situatie was voldoende groot om koers te zetten naar Verviers. Bijkomende reden: we zouden er een city trip naar Luik aan kunnen koppelen. Al lang wou ik eens per trein in het moderne station van Luik toekomen. En dan zou het station van Verviers – naast Brussel en Antwerpen het enige centraal station - het ideale vertrekpunt zijn. Beide stations zijn immers tegenpolen van mekaar. Het station van Verviers is gebouwd in de prachtige stijl van de jaren 30 – het interbellum – van de vorige eeuw. De loketten en de entree bevinden zich nog in de originele toestand. Mede daardoor ademt het gebouw nog een sfeer van vervlogen tijden. Bovendien passeren de spoorlijnen via een dubbele tunnel van 388 m lang, de Chic-Chac genoemd, onder het station door. Het lijkt wel of de treinen opgeslokt worden door het station. We keken onze ogen uit en negeerden de vele soldaten in de buurt die onze veiligheid verzekerden. We opteerden om aan boord te gaan van een boemeltrein zodat de treinrit een half uurtje zou duren in plaats van 20 minuten. Ten slotte waren we toeristen en hadden we voor een keertje de tijd als bondgenoot. Adembenemende groene heuvellandschappen flitsten ons voorbij. Maar ook arbeidershuisjes met slordige tuintjes en koterijen langsheen spoorlijnen ontbraken niet. Via haltes in Pepinster-Nessonvaux-Fraipont-Trooz-Chaudfontaine-Chênée-Angleur naderden we de grootstad Luik. We staken de Maas over en arriveerden in het majestueuze Gare des Guillemins. Zo had ik me onze blijde inkomst voorgesteld.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten